وصرح مسؤولون أن إمام مسجد على الساحل إلى الجنوب من مدينة بنغازي، هو من أبلغ السلطات عن المهاجرين، بحسب وكالة "رويترز".
وذكر أحمد العريفي، مسؤول في إدارة مكافحة الهجرة غير الشرعية في بنغازي، أن المهاجرين اعتقلوا في منطقة الزويتينة عند مخيم للمهاجرين غير الشرعيين. وأضاف أن السلطات ألقت القبض عليهم لترحيلهم إلى بلدانهم.
وأضاف العريفي أن السلطات رحلت 5686 مهاجرا في المجمل من شرق ليبيا العام الماضي، بارتفاع من 2912 مهاجرا في 2016.
وقالت "رويترز" أن ليبيا هي نقطة الانطلاق الرئيسية للمهاجرين الحالمين بالوصول لأوروبا عبر البحر. وعبر قرابة 120 ألف مهاجر من منطقة وسط البحر المتوسط العام الماضي.
وأضافت أن المهاجرين من غرب ليبيا في معظم الأحيان لكن الهجرة من هناك تراجعت بشدة في يوليو/ تموز عندما بدأت فصائل مسلحة في منع عبور المهاجرين. "ومعظم المهاجرين من دول غرب أفريقيا لكن بعض أبناء شرق أفريقيا يدخلون ليبيا عبر السودان".