واكتشف العلماء أن الفيلة تنتج جينا يسمى "جين الزومبي"، الذي قد يكون سببا في حمايتهم من الإصابة بالسرطان، خاصة أن 5% منهم فقط يموتون بسببه، وفقا لصحيفة "يو إس إيه توداي" الأمريكية.
ويقول، فينسنت لينش، وهو أستاذ مساعد في علم الوراثة البشرية بجامعة شيكاغو، والمعد الرئيسي للدراسة في بيان، "إن التخلص من هذه الخلايا يمكن أن يمنع الإصابة بالسرطان لاحقا".
وأشار معدو الدراسة الحديثة، إلى أن "جين الزومبي" ساعد الفيلة أيضا على الاستمتاع بحياة طويلة، ورجحوا أنه قد يكون سببا في ظهورهم قبل وقت طويل، منذ حوالي 25 إلى 30 مليون سنة.
ويطمح الباحثون في إجراء المزيد من الدراسات، لاكتشاف كيف أن الجينات الموجودة في الفيلة تقتل الخلايا في الحمض النووي التالف، من الممكن أن تساعد البشر وتشفيهم من السرطان.
وقال جوشوا شيفمان، أستاذ طب الأطفال في جامعة يوتا: "إذا استطعنا أن نفهم كيف تساهم هذه التغييرات الجينية في مقاومة السرطان، فعندئذ سنكون قادرين على البدء في التفكير في كيفية استخدام هذا لصالح مرضانا".