ولا يوجد وزير للدفاع منذ استقالة جيم ماتيس في ديسمبر/ كانون الأول وهي أطول فترة في تاريخ الوزارة.
وقال البنتاغون في بيان، إن إسبر توقف عن العمل كقائم بأعمال الوزير اليوم الاثنين بعد الإعلان عن ترشيحه، وعاد لوظيفته السابقة وهي وزير الجيش وذلك وفقا للقانون.
وحتى تأكيد تعيين إسبر، سيتولى وزير البحرية ريتشارد سبنسر مهمة القائم بأعمال وزير الدفاع.