وقالت صحيفة "نيويورك تايمز" إن شونفيلد توفي بسبب مضاعفات مرض ألزهايمز عن عمر 88 عاما.
وأطلق شونفيلد "CNN" مع تيرنر عام 1980، وأصبح حينها رئيسا تنفيذيا لواحدة من أوائل شبكات المشتركين الإخبارية التلفزيونية، التي تقدم للأمريكيين تغطية على مدار الساعة.
كما بدأ شونفيلد بتأسيس قناة "نيوز 12" الإخبارية المحلية، التي كانت تعمل على مدار الساعة في لونج أيلاند بنيويورك. وفي أوائل التسعينيات بدأ بتأسيس"فود نت وورك"، وهي شبكة أخرى من تلفزيون المشتركين.
وقبل العمل مع تيرنر، كان شونفيلد يدير شركة مستقلة للأخبار كانت تزود المحطات الإخبارية المحلية بتقارير الفيديو.
ووفقا لـ"رويترز"، خرجت CNN إلى حيز الوجود بفضل قدرته على تمييز الأخبار المهمة وخبرة تيرنر بالبث التلفزيوني عبر الأقمار الاصطناعية وكذلك قيام هيئة الاتصالات الاتحادية الأمريكية بتخفيف القيود التنظيمية.