وفقًا لكاتب المقال: "لقد حان وقت حقبة جديدة من المنافسة المريرة بين القوى العظمى، ربما تميزت بأسوأ مستوى للعلاقات بين واشنطن وروسيا منذ سقوط جدار برلين ومع الصين منذ إقامة العلاقات الدبلوماسية معها".
كانت الاتجاهات موجودة منذ فترة طويلة، لكن هذا الأسبوع تصاعد الموقف عندما وصف بايدن بوتين بأنه "قاتل" واجتمع المسؤولون الصينيون مع الأمريكيين لإلقاء محاضراتهم حول تصورهم الخاطئ بأن العالم بأسره يحلم بحرياتهم. وعلى الرغم من أن السياسيين في كلتا الحالتين لعبوا دور الجمهور المحلي، إلا أن هذه الأحداث لا تزال مهمة.
يشير كاتب المقال إلى أن هذه ليست حربًا باردة بعد بالمعنى الكلاسيكي، ولا يوجد تهديد نووي، لكن المنافسة الحالية تدور حول التكنولوجيا والصراعات السيبرانية وعمليات التأثير. وفي هذا الصدد، يتم عرض مشاهد تذكر بأوقات الحرب الباردة. على سبيل المثال ، يقارن الصحفي الاجتماع المذكور أعلاه بين الصينيين والأمريكيين بالطريقة التي ضرب بها نيكيتا خروتشوف حذائه بالمنصة، منتقدًا الإمبرياليين الأمريكيين.
ومع ذلك، فقد تغير الكثير. يتناسب الاقتصاد الروسي مع الاقتصاد الإيطالي، لكن بوتين، وفقًا لمؤلف المقال، أظهر صلابة شديدة في مواجهة العقوبات الاقتصادية. ويعتقد روبرت غيتس، الرئيس السابق لوكالة المخابرات المركزية ووزارة الدفاع، أن العقوبات غير قادرة على تحقيق نتائج ملموسة، وقال إن روسيا ستشكل دائمًا تحديًا للولايات المتحدة طالما ظل بوتين في السلطة.
يلاحظ الصحفي أن الصينيين يتصرفون بشكل مختلف. هدفهم هو إنشاء روابط جديدة، وليس تدمير الروابط القديمة. قوتهم تأتي من القوة الاقتصادية وانتشار التكنولوجيا. على سبيل المثال، لا يحتاجون إلى مواجهة عسكرية مباشرة مع الولايات المتحدة في المحيط الهادئ. وفقًا لمؤلف المقال، أدركت إدارة ترامب، قرب نهاية ولايته، ذلك وبدأت في معارضة Huawei ، محاولة السيطرة على TikTok ، لكن كل هذا أدى إلى محاولات غير منظمة أغضبت حلفاء الولايات المتحدة.
وقال الصينيون في خطابهم الاتهامي إن الدول ليس لها الحق في تعليم دول أخرى مبادئ الديمقراطية، مذكرين بالحركات من أجل العدالة العرقية. ووفقًا لمؤلف المقال، فإن فكرتهم هي أنهم سيحاولون الهيمنة على المنتديات الدولية حيث يشاركون في تطوير قواعد السلوك. وهناك حليف قوي - روسيا، التي تريد أيضًا تقليل نفوذ الولايات المتحدة.
ويشير مؤلف المقال، إلى أن كلا من الصين وروسيا تحبذ"التدخلات السيبرانية"، والتي تضر بالولايات المتحدة بشكل خاص في كل من القطاعين العام والخاص. علاوة على ذلك، حسب قوله، فإنهم يفعلون ذلك على نطاق صناعي، ويطلقون برامج ضارة في الأنظمة التي تعتمد عليها الحياة اليومية للولايات المتحدة.
السؤال هو ما إذا كانت هاتان الدولتان تسرقان الأسرار ببساطة، أم أن لديهما خططًا أخرى لتذكير القادة الأمريكيين بقدرتهم على كسر هذه الأنظمة وشل البلاد. هذه لعبة عقول، تمامًا مثل حركة الصواريخ في جميع أنحاء البلاد خلال الحرب الباردة. لكن يمكن أن تخرج عن نطاق السيطرة أيضًا، وفقا للمقال
لذلك، وعد مساعدو بايدن بأن ترد الولايات المتحدة، ويمكن أن تصبح العقوبات الجديدة جزءًا من ذلك. من ناحية أخرى، دعا روبرت غيتس السلطات الأمريكية إلى استخدام قدراتها السيبرانية بمزيد من العدوانية وجعل خصومها يدفعون ثمنًا أعلى. لكن حتى في هذه الحالة، وفقًا لمؤلف المقال في صحيفة نيويورك تايمز، هناك خطر معروف من تصعيد الصراع منذ الحرب الباردة.