وقالت المتحدثة باسم وزارة الخارجية الروسية، ماريا زاخاروفا، إن الرحلة الخاصة متوجهة إلى واشنطن قادمة من روسيا لنقل دبلوماسيين وليس للتفاوض مع الولايات المتحدة.
وتابعت زاخاروفا، الرحلة متوجهة من سانت بطرسبورغ إلى واشنطن لإعادة الدبلوماسيون الروس، الذين أعلنت الحكومة الأمريكية أنهم أشخاص غير مرغوب فيهم ، إلى وطنهم على متن هذه الطائرة".
قال المندوب الروسي لدى الأمم المتحدة، فاسيلي نيبينزيا، إن الولايات المتحدة اعتبرت 12 دبلوماسيا من البعثة الروسية "أشخاصا غير مرغوب فيهم"، وطالبتهم بالرحيل بحلول 7 مارس/آذار، موضحا أن هذا القرار خبر حزين ودليل آخر على عدم احترام الولايات المتحدة لالتزاماتها.
وفي الساعات الأولى من صباح الخميس 24 فبراير/ شباط الجاري، بدأت روسيا عملية عسكرية خاصة في أوكرانيا بعد أن طلبت جمهوريتا دونيتسك ولوغانسك المساعدة للدفاع عن نفسيهما من الهجمات المكثفة للقوات الأوكرانية.