واضطر بايدن إلى إيقاف حديثه خلال خطاب ألقاه، يوم الثلاثاء، في حديقة البيت الأبيض، بسبب استمرار سعاله، وذلك بعد أيام فقط من اختباره "سلبيا" لـ(كوفيد-19).
وتوقف بايدن، البالغ من العمر 79 عاما، عدة مرات خلال تصريحاته، بشأن تمرير فاتورة شرائح كمبيوتر بقيمة 280 مليار دولار، وشرب الماء من أجل وقف سعاله.
وقال للحاضرين: "معذرة، أنا آسف، سوف آخذ رشفة أخرى من الماء".
وكانت نوبة السعال الطويلة غير المريحة أكثر شدة بشكل ملحوظ من طريقة تطهير الحلق القياسية لبايدن أثناء الملاحظات، والتي عزاها طبيب البيت الأبيض، الدكتور كيفين أوكونور العام الماضي إلى إصابته بالارتجاع المعوي المريئي.
وبعد الانتهاء من إلقاء خطابه، شوهد الرئيس الأمريكي، جو بايدن، وهو يطهّر أنفه قبل أن يحتشد أعضاء الكونغرس حوله لمشاهدته وهو يوقع على قانون التكنولوجيا، ولم يغسل يديه قبل تحية زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، تشاك شومر، وشرع في الاختلاط مع المشرعين الآخرين الحاضرين، وفقا لصحيفة "نيويورك بوست" الأمريكية.
وتعليقا على سعاله الشديد والملحوظ، كتب الصحفي من إذاعة "فويس أو أمريكا"، ستيف هيرمان: "هذه هي الصعوبة الأكبر التي واجهها بايدن في الحصول على ملاحظات معدة له منذ فترة بينما يكافح مع السعال المتكرر/ تطهير حلقه".
بينما كتب جيك شنايدر، نائب مدير الاستجابة السريعة في اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، قائلا: "تخيلوا فقط سيناريو يلقي فيه الرئيس الأمريكي السابق، دونالد ترامب، خطابا بعد أيام من إصابته بـ (كوفيد-19) ويوقف بيديه سعالا مزعجا يتعرض له كل 30 ثانية، ستكون حالة طوارئ وطنية، وهذا بالضبط ما يفعله جو بايدن هذا الصباح، وكما هو الحال، لا نسمع سوى صراصير الليل"، ويقصد شنايدر هنا عدم تعليق أحد على ما فعله بايدن.
وذكرت صحيفة "نيويورك بوست" الأمريكية أن البيت الأبيض رفض السماح لطبيبه، كيفين أوكونور، بتلقي أسئلة المراسلين مباشرة حول إصابة بايدن الأخيرة مع (كوفيد-19)، وأثار الافتقار إلى الشفافية اعتراضات من الصحفيين المخضرمين البارزين، الذين قالوا إن "الافتقار إلى الأسئلة والأجوبة هو انحراف عن الممارسات التاريخية أثناء مرض رئاسي خطير".
وفي يوم السبت الموافق 30 يوليو/ تموز، أعلن جو بايدن أنه أثبت إصابته بفيروس "كورونا" المستجد مرة أخرى، بعد أكثر من 3 أيام بقليل من توقفه عن إجراءات العزل بعد اختباره "سلبيا".
وتم تلقيح الرئيس الأمريكي بالكامل ضد فيروس "كورونا"، ومنحه جرعة معززة من اللقاح المضاد مرتين.