وقال كليفرلي على قناة "سي ان ان" ردا على سؤال حول تصريح الرئيس الروسي فلاديمير بوتين حول استعداده لاستخدام جميع الوسائل المتاحة في حالة وجود تهديد لسلامة روسيا، قائلا: "بالطبع لقد رأينا هذه التهديدات من قبل ... لم نهدّد روسيا أبدا، ولم نحاول أبدا التعدي على وحدة أراضيها، لكننا سنواصل دعم الأوكرانيين".
وقال بوتين في وقت سابق من اليوم الأربعاء، في خطاب موجه للشعب الروسي، إن الغرب تجاوز كل الخطوط في سياسته المعادية لروسيا، فضلا عن التهديدات المستمرة ضد روسيا. وبحسب قوله، استخدم الغرب الابتزاز النووي واستخدام أسلحة الدمار الشامل ضد روسيا. وذكَّر الزعيم الروسي الغرب بأن روسيا تتفوق في الأداء على المعدات العسكرية الأجنبية بعدة طرق، وحذر أولئك الذين يحاولون ابتزاز روسيا بالأسلحة النووية من أن الرياح قد تتحول نحوهم.
وأضاف: "تم استخدام الابتزاز النووي أيضًا. لا يقتصر الأمر فقط على قصف محطة زابوروجيه للطاقة النووية، والذي شجعه الغرب، والتي تهدد بكارثة نووية، وإنما أيضا حول تصريحات بعض كبار ممثلي الناتو حول إمكانية استخدام أسلحة الدمار الشامل ضد روسيا".