وتُظهر لقطات متداولة على مواقع التواصل، الخميس، الطائرة وهي تتأرجح أثناء سيرها على المدرج قبل أن ينفصل إطارها الأمامي وتنكفئ على مقدمتها فوق مدرج المطار في قاعدة كادينا الجوية في أوكيناوا.
وقال متحدث باسم مشاة البحرية الأمريكية إن الطائرة كانت تنفذ "عمليات تدريب" عندما أُجبرت على الهبوط في أعقاب ما يبدو أنه مشكلة كهربائية.
وعد المتحدث باسم جناح الطائرات البحرية الأول الرائد روب مارتينز بإجراء "تحقيق مفصل" في الأضرار التي لحقت بالطائرة، مضيفا أن "الطيار أدى تدريبه واختار الخيار الأكثر أمانًا وهبط الطائرة بأمان".
وتابع "يعد تشغيل طائراتنا بأمان وفاعلية أولوية قصوى ويتخذ طيارونا احتياطات كبيرة لضمان سلامة طاقم الطائرة والمناطق المحيطة".
وهذا الحادث هو حلقة في سلسلة من الحوادث المؤسفة التي لحقت ببرنامج مقاتلة الجيل الخامس الأمريكية التي تصفها بعض التقارير بأنها "عاصفة من الأخطاء" رغم محاولة واشنطن ترويجها عالميا.
ورغم أن الولايات المتحدة تخطط لامتلاك ألفين و500 طائرة "إف 35" ضمن برنامج تصل تكلفته إلى 1.7 تريليون دولار، إلا أن تلك الطائرة تواجه كوارث متتالية جميعها تشير إلى أن الطائرة الأغلى في العالم ربما لا تصلح للقتال.