جاء ذلك في رسالة تعزية بعث بها بوتين إلى الرئيس البرازيلي، جاير بولسونارو، ونشرها الموقع الإلكتروني للكرملين.
وقال بوتين في الرسالة: "أرجو أن تتقبلوا أعمق تعازينا لوفاة لاعب كرة القدم البرازيلي العظيم بيليه".
وأضاف: "لقد كان إيدسون أرانتس دو ناسيمنتو الابن البارز للشعب البرازيلي، وبفضل موهبته ومهاراته الفريدة [و] لعبته الجميلة والرائعة، أصبحت كرة القدم رياضة مفضلة لملايين الأشخاص حول العالم، بما في ذلك روسيا".
وتابع الرئيس الروسي، فلاديمير بوتين أنه "كان محظوظًا للتواصل شخصيا مع هذا الشخص الرائع، وأنه سيحتفظ إلى الأبد بأذكى ذكرياته".
وكان بوتين وبيليه التقيا في كأس القارات "فيفا 2017" في روسيا، وتصافحا في المدرجات في مباراة في سان بطرسبرج.
كما التقيا في قرعة بطولة كأس العالم 2018، التي أقيمت في روسيا، والتي جرت في الكرملين في ديسمبر/ كانون الأول 2017.
وتوفي بيليه عن عمر يناهز 82 عاما في ساو باولو، أمس الخميس، بعد معركة مع سرطان القولون، وتسببت وفاة الفائز بكأس العالم 3 مرات في موجة من الحزن، داخل البرازيل وخارجها.