وذكر الجيش الأمريكي في بيان أن الطائرة الأمريكية كانت تجري بشكل قانوني عمليات روتينية فوق بحر الصين الجنوبي في المجال الجوي الدولي.
ولكن في أثناء ذلك، اعترضت مقاتلة صينية الطائرة الأمريكية وأجرت مناورة غير آمنة، على بعد 20 قدما (6 أمتار) فقط منها.
وذلك أجبر الطائرة الأمريكية على اتخاذ إجراءات مراوغة والابتعاد عنها خشية تصادم أو رد فعل غير متوقع من المقاتلة الصينية.