وذكرت البحرية في بيان، أن المدمرة المزودة بالصواريخ الموجهة "يو إس إس تشونغ هون" أجرت عبورا روتينيا عبر مضيق تايوان في 5 يناير/ كانون الثاني (بالتوقيت المحلي) عبر المياه التي تطبق فيها حرية الملاحة والتحليق في أعالي البحار وفقا للقانون الدولي.
وأضافت أن عبور "تشونغ هون" عبر مضيق تايوان، يظهر التزام الولايات المتحدة بحرية الملاحة وفتح المحيطين الهندي والهادئ، مشيرةً إلى أن جيش الولايات المتحدة يطير ويبحر ويعمل في أي مكان يسمح به القانون الدولي.
تصاعدت التوترات حول تايوان (الصين) في الأشهر الأخيرة، حيث تؤكد بكين سيادتها على أراضي الجزيرة، التي تحظى بحكم ذاتي، وتهدد باستخدام القوة لبسط سيطرتها إن لزم الأمر، وترفض التوجهات الداخلية وكذا السياسات الأمريكية الداعمة للانفصالية.
تعترف واشنطن دبلوماسيا بسيادة بكين على تايبيه، ومع ذلك، فإنها تحافظ على علاقات الأمر الواقع مع تايوان وتدعم حق الجزيرة في تقرير مستقبلها، وتلتزم تجاهها بسياسة الغموض الاستراتيجي الذي يجعل موقف واشنطن غير واضح في حال تدخل الصين عسكريا للسيطرة على تايوان.
تفاقمت التوترات في مضيق تايوان إلى أعلى مستوى لها منذ سنوات في أغسطس/ آب 2022، بعد أن زارت رئيسة مجلس النواب الأمريكي آنذاك نانسي بيلوسي، تايبيه، ما دفع بكين إلى تنظيم مناورات عسكرية جوية وبحرية غير مسبوقة حول الجزيرة.
ذكرت تقارير في السابق، أن المسؤولين العسكريين الصينيين أكدوا مرارا وتكرارا، خلال اجتماعات مع نظرائهم الأمريكيين في العام الماضي، أن مضيق تايوان ليس جزءا من المياه الدولية، مما أثار قلق واشنطن.
تقول الولايات المتحدة وحلفاؤها الرئيسيون إن معظم أجزاء المضيق تشكل مياها دولية، وهم يرسلون بشكل روتيني سفنا بحرية عبر الممر المائي كجزء من تدريبات حرية الملاحة.
لطالما أكدت الصين أن مضيق تايوان جزء من منطقتها الاقتصادية الخالصة، وترى أن هناك حدودا لأنشطة السفن العسكرية الأجنبية في تلك المياه.