وجاءت هذه الخطوة في الوقت الذي تواجه فيه تيخانوفسكايا - التي أعلنت فوزها من طرف واحد - على الرئيس ألكسندر لوكاشينكو في انتخابات عام 2020 - اتهامات بالخيانة العظمى و"التآمر للاستيلاء على السلطة" وإنشاء منظمة متطرفة وقيادتها.
وقال أنتوني بلينكن وزير الخارجية الأمريكي، في بيان: "هذه المحاكمات ذات الدوافع السياسية هي أحدث الأمثلة على جهود نظام لوكاشينكو لترهيب وقمع أولئك الذين يسعون لتحقيق العدالة واحترام حقوق الإنسان وبيلاروسيا الديمقراطية".
ومن بين المستهدفين بالعقوبات أعضاء في الجمعية الوطنية التي أصدرت تشريعات تجيز عقوبة الإعدام على الأشخاص المدانين بارتكاب "الشروع في أعمال إرهابية". وقال البيان الأمريكي إن التهمة تستخدم لقمع المعارضين ونشطاء المجتمع المدني.
وجاء في بيان الخارجية الأمريكية: "لن نقف مكتوفي الأيدي بينما يواصل هذا النظام مضايقة وقمع المتظاهرين السلميين والمعارضة الديمقراطية والصحفيين والنقابيين والنشطاء والمدافعين عن حقوق الإنسان والبيلاروسيين العاديين".
تعرض لوكاشينكو الذي يحكم الجمهورية السوفيتية السابقة منذ 1994، لعقوبات أمريكية منذ سنوات. في مارس/ آذار، فرضت الولايات المتحدة عقوبات اقتصادية بدعوى "الفساد وانتهاكات حقوق الإنسان".
بعد الإجراء الذي اتخذته الولايات المتحدة، اليوم الثلاثاء، بلغ عدد الأشخاص الذين فرضت واشنطن قيودا على تأشيرات دخولهم بدعوى تورطهم في تقويض الديمقراطية في بيلاروسيا، 322 شخصا.