وقال أوستن خلال مؤتمر صحفي في الفلبين، عندما سئل عما إذا كانت الولايات المتحدة تريد إعادة النظر في موقفها حول إرسالها مقاتلات "إف-16": "نحن نركز على نقل القدرات التي تحتاجها (القوات الأوكرانية) إلى كييف لتكون فعالة في الهجوم المضاد القادم المتوقع في الربيع".
وأضاف أن الولايات المتحدة تبذل قصارى جهدها لضمان تمتع القوات الأوكرانية بالقدرات التي تحتاجها "في الوقت الحالي" للعمل بفعالية في ساحة المعركة.
هذا وقد تم بث المؤتمر الصحفي لوزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن على موقع البنتاغون.
ذكرت وسائل الإعلام في وقت سابق أن بعض ممثلي الإدارة الأمريكية يضغطون من أجل إرسال المقاتلات من طراز "إف-16" إلى الجيش الأوكراني. أجاب الرئيس الأمريكي جو بايدن سابقًا بـ "لا" على سؤال من الصحفيين عما إذا كان سيتم تسليم طائرات "إف-16" إلى الجيش الأوكراني. وفي الوقت نفسه، قال الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، يوم الاثنين، إنه لا يستبعد إمكانية تسليم طائرات إلى أوكرانيا. كما كتبت وسائل الإعلام أن باريس تدرس طلب كييف لتدريب الطيارين الأوكرانيين.
وسبق أن أرسلت روسيا مذكرة إلى جميع الدول، بما في ذلك الولايات المتحدة، بسبب إمداد أوكرانيا بالأسلحة. أشار وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف إلى أن أي شحنة تحتوي على أسلحة لأوكرانيا ستصبح هدفًا مشروعًا لروسيا. صرحت وزارة الخارجية الروسية أن دول الناتو "تلعب بالنار" بتزويد أوكرانيا بالسلاح.