واشنطن - سبوتنيك. ونقلت صحيفة "واشنطن بوست" الأمريكية عن غيتس قوله: "أعتقد أنه لا تزال هناك معارضة كبيرة في أوروبا لانضمام أوكرانيا إلى الناتو، وأظن أنه سيكون هناك في مجلس الشيوخ الأمريكي أيضًا، لأن الناس بحاجة إلى أن يتذكروا، في الأساس، أن الناتو هو تحالف عسكري".
ويعتقد غيتس أن الأوروبيين ليسوا مستعدين لإرسال أبنائهم وبناتهم للقتال في أوكرانيا من أجل أوكرانيا، إذا أصبحت كييف عضوًا في التحالف العسكري.
وعندما سُئل عن فرص أوكرانيا في استعادة شبه جزيرة القرم، التي أصبحت جزءًا من روسيا نتيجة لاستفتاء عام 2014، أجاب المسؤول السابق بأنها ستكون "مشكلة صعبة"، نظرًا لأن شبه جزيرة القرم مهمة للغاية بالنسبة لروسيا ومحاولة كييف الاستيلاء عليها سيكون "خط أحمر حقيقي" لموسكو.
ووعد حلفاء الناتو أوكرانيا وجورجيا بالعودة إلى عام 2008 بأنهم سينضمون يومًا ما إلى التحالف العسكري، لكنهم قالوا إن أيا منهما غير جاهز لقبولهما على الفور.