وقال ريتر خلال مقابلة خاصة مع الصحفي ستيفن غاردنر، إن "وزير الدفاع الأمريكي أوستن يعرف الحقيقة، إنه ليس أحمق ومستشاريه هم من المحترفين العسكريين الرفيعي المستوى الذين يفهمون أنه إذا قام أي جيش بإلقاء 30 في المئة من الأفراد الجاهزين للقتال في معركة واحدة، فهذه معركة حاسمة وربما تكون الأكثر أهمية في هذا الصراع".
واتفق ريتر بما قاله الرئيس الأوكراني فلاديمير زيلينسكي إنه إذا هُزمت القوات المسلحة الأوكرانية في أرتيوموفسك فإن المجتمع الدولي سيبدأ في دفع كييف نحو حل وسط مع روسيا.
ولفت ريتر، بالقول: "هذه المعركة أكبر بكثير من حيث الأهمية مما يستطيع لويد أوستن الاعتراف به علنا".
وقال وزير الدفاع الأمريكي، في أوائل مارس / آذار، إن أرتيوموفسك، التي يجري قتال شديد من أجلها لها أهمية رمزية أكثر من أهمية استراتيجية.