وقال أوستن يوم الجمعة، "إنني قلق للغاية من أن جمهورية الصين الشعبية لم تكن مستعدة للمشاركة بجدية أكبر في آليات أفضل لإدارة الأزمات بين جيشينا. لكنني آمل أن يتغير ذلك قريبا".
في وقت سابق من اليوم، استقبل أوستن ووزير الدفاع الصيني لي شانغ فو بعضهما البعض لفترة وجيزة في حفل عشاء منتدى شانغريلا، لكنهما لم يتبادلا أي حوار ذي مغزى.
قال أوستن في مايو/أيار المنصرم، إنه يتوقع التواصل مع نظيره الصيني على هامش منتدى شانغريلا للحوار ، لكن الصين رفضت.