ووقع الزلزال على عمق 31 كم (19.26 ميل)، وفقًا لما ذكره المركز.
تقع تونغا، وهي مجموعة من الجزر جنوب المحيط الهادئ، في منطقة تعرف بحزام النار.
حزام النار هو منطقة حول المحيط الهادئ تمتاز بنشاط زلزالي وبركاني متعدد، يُعتبر هذا الحزام أحد أكثر المناطق نشاطًا زلزاليًا وبركانيًا في العالم.
تتشكل الزلازل والبراكين في حزام النار نتيجة لتصادم الصفائح التكتونية، تحت المحيط الهادئ، تتقابل صفيحتان تكتونيتان، وهما صفيحة المحيط الهادئ وصفيحة المحيط الأسترالي، وتتحركان في اتجاهات مختلفة، يتسبب هذا التصادم في حدوث نشاط جيولوجي متواصل، ما يجعل المنطقة عُرضة للزلازل والبراكين.
تونغا تعتبر منطقة نشطة زلزاليًا في حزام النار، تُسجل الزلازل بانتظام في هذه المنطقة، بعضها يكون ذو قوة متوسطة إلى كبيرة، قد يكون للزلازل تأثيرات جانبية مثل تكون الموجات البحرية (تسونامي)، التي يمكن أن تتسبب في أضرار جسيمة لسواحل المحيط، بالإضافة إلى الزلازل، تعتبر تونغا موطنًا للعديد من البراكين النشطة.