وكتبت الصحيفة: "لم يعلق المسؤولون الأمريكيون علنًا على السبب الدقيق الذي أسقط الطائرة، لكن المسؤولين الذين تحدثوا بشكل خاص بشرط عدم الكشف عن هويتهم، قالوا إن التقارير التي تفيد باستخدام صاروخ باتريوت صحيحة".
ولم يؤكد المسؤولون الأمريكيون هوية الأشخاص الذين كانوا على متن الطائرة، لكنهم اعترفوا أنه من المحتمل أن يكون بعض الأشخاص في الواقع سجناء أوكرانيين.
كما أوضحت المصادر الصحفية أن نظام باتريوت المستخدم في ضرب الطائرة "إيل – 76" تم توفيره من قبل دولة أوروبية.
وفي 24 يناير/ كانون الثاني الماضي، أسقطت القوات المسلحة الأوكرانية، طائرة نقل عسكرية روسية من طراز "إيل-76" فوق مقاطعة بيلغورود، وكانت تقل 65 أسيرًا أوكرانيًا، قُتلوا جميعًا، بالإضافة إلى ثلاثة ضباط روس مرافقين لهم وستة من أفراد الطاقم.
ووصف الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، الحادث بأنه جريمة كييف ضد مواطنيها. ووفقا له، كان الجانب الأوكراني على علم بوجود أسرى حرب من القوات المسلحة الأوكرانية على متن الطائرة "إيل-76"، ومع ذلك فقد تم إسقاطها، إما عن طريق الإهمال أو عن قصد.
كما أكد الرئيس بوتين أن الطائرة أُسقطت باستخدام نظام "باتريوت" الأمريكي، وهذا ما أكده الفحص، وشدد الرئيس الروسي على أن روسيا ستصر على إجراء تحقيق دولي.