وقال شويغو خلال اجتماع مع قيادة القوات المسلحة، عبر تقنية الفيديو: "بدأت شركة "يونايتد إيركرافت" بالفعل في تطوير التصميم الفني للطائرة، ومن المقرر إنتاج النموذج الأولي في نهاية عام 2026".
وأشار شويغو إلى أن طائرة النقل العسكرية الخفيفة "إيل-212" سيتم تجهيزها بمحركات نفاثة من طراز "بي دي-8".
وقال شويغو: "ستحل هذه الطائرات محل الأسطول القديم من طراز "آن-26" و"آن-72"، وستتميز طائرات النقل الجديدة بزيادة سعة الحمولة ومدى الطيران وسهولة التزود بالوقود والصيانة".
وأكد شويغو أن الطائرة ستكون قادرة على استخدام مدارج غير معبدة وغير مجهزة، والعمل أيضًا في خطوط العرض القطبية الشمالية.
وتمتلك روسيا ثاني أضخم أسطول طائرات نقل عسكري في العالم يضم مئات الطائرات الموجودة في الخدمة، وتواصل تعزيز قدراتها بتطوير طائرات جديدة مثل "إيل - 212".
يذكر أن إجمالي طائرات النقل العسكري التابعة للقوات الجوية الروسية، يقدر بـ444 طائرة، ما يجعل أسطول النقل الجوي العسكري الروسي في المرتبة الثانية على مستوى العالم، حسبما تشير إحصائيات موقع "غلوبال فاير بور" الأمريكي، لعام 2023.
وتصنف القوات الجوية الروسية بصورة عامة في المرتبة الثانية عالميا أيضا وتمتلك 4 آلاف و182 طائرة حربية من طرازات متنوعة.