هناك عدد أقل من الأشخاص الذين يستخدمون المواد الكيميائية الصناعية ويحرقون الوقود الأحفوري. ولكن هناك مصادر طبيعية للجسيمات الدقيقة أيضًا، مثل الملح الناتج عن رذاذ البحر أو الغبار الذي تحمله الرياح، وذلك وفقا لدراسة علمية تم نشرها في مجلة "ساينس أليرت" العلمية.
بغض النظر عن المنشأ، تُعرف الجزيئات الصلبة الدقيقة أو القطرات السائلة المعلقة في الهواء باسم "الهباء الجوي"، نحن نعتبر أن الهواء النظيف يحتوي على مستويات منخفضة من الهباء الجوي، دون التمييز بين المصادر الطبيعية أو الصناعية.
تتأثر مستويات الهباء الجوي فوق المحيط الجنوبي بمجموعة من العوامل، وتشمل هذه العوامل كمية رذاذ الملح والتغير الموسمي في نمو كائنات حية صغيرة تشبه النباتات تسمى العوالق النباتية، والتي تعد مصدرًا لجزيئات الكبريتات المحمولة جوا.
لكن هذه ليست القصة الكاملة، المحيط الجنوبي هو أيضًا المكان الأكثر غيومًا على وجه الأرض. إنها تشهد زخات متفرقة قصيرة العمر لا مثيل لها في أي مكان آخر. أردنا أن نفهم دور السحب والمطر في تنظيف الهواء.
كان العائق الأكبر أمام فهم هذه العمليات دائمًا هو الافتقار إلى عمليات رصد عالية الجودة للسحب وهطول الأمطار والهباء الجوي في هذه المنطقة التي لا تتم مراقبتها بشكل جيد من العالم.
وعلى وجه الخصوص، كنا نبحث عن أنماط مميزة على شكل قرص العسل في مجال السحب. وتحظى هذه السحب الشبيهة بقرص العسل باهتمام كبير لما لها من دور كبير في تنظيم المناخ.
يأتي بحثنا في الوقت المناسب بشكل خاص نظرًا لإطلاق تجربة السحب وهطول الأمطار هذا الشهر في كينوك كيب غريم في تسمانيا، ويهدف إلى الحصول على بيانات عالية الدقة عن السحب والأمطار وأشعة الشمس.
قمنا بمقارنة أنماط السحب على شكل قرص العسل مع قياسات الهباء الجوي من مرصد كينوك/كيب غريم وأيضًا مع ملاحظات مكتب الأرصاد الجوية عن هطول الأمطار من مقياس المطر القريب.
أردنا أيضًا أن نعرف ما الذي يجعل الحقول السحابية تبدو كما هي. يشير تحليلنا إلى أن أنظمة الطقس واسعة النطاق تتحكم في نمط المجال السحابي. ومع تحرك العواصف الجامحة عبر المحيط الجنوبي، فإنها تنتج هذه الخلايا المفتوحة والمغلقة.
لقد أضاف بحثنا قطعة جديدة إلى اللغز حول السبب الذي يجعل المحيط الجنوبي يتمتع بأنقى هواء في العالم. هطول الأمطار هو المفتاح، وخاصة المطر من هذه السحب الصافية والمفتوحة التي تشبه خلايا "قرص العسل"، وكنا أول من اكتشف أنهم مسؤولون حقًا عن تنظيف كل الهواء المتدفق فوق المحيط الجنوبي.
توجد أنماط قرص العسل هذه أيضًا في منطقتي شمالي المحيط الأطلسي وشمالي المحيط الهادئ خلال فصل الشتاء. لذا فإن عملنا سيساعد أيضًا في شرح كيفية إزالة هذه السحب للهباء الجوي بما في ذلك الغبار والتلوث في هذه المواقع. وستساعد النتائج التي توصلنا إليها في تحسين النماذج المناخية، ما يتيح تنبؤات أكثر دقة.
يقوم المطر بفرك الهباء الجوي من السماء بالطريقة نفسها التي تعمل بها الغسالة لتنظيف الملابس.
بعد مرور الجبهة الباردة، يصبح الهواء نظيفًا. إذا كنت تقضي فصل الشتاء على الساحل الجنوبي لأستراليا، فيمكنك استنشاق الفوائد حيث يأتي هذا الهواء النقي من المحيط الجنوبي.