ويأتي هذا التعاقد ضمن حزمة من صفقة التسليح التي جرى الاتفاق عليها بين السعودية والبنتاغون، والتي بلغت قيمتها 20 مليار دولار.
Freedom-class Littoral Combat Ship #LittleRock — #LCS9 — Completes Builder's Trials https://t.co/A72WRiUkDc pic.twitter.com/hvkTgL1YiQ
— NavyRecognition (@NavyRecognition) August 21, 2017
وبلغت قيمة التعاقد الجديد 22.74 مليون دولار، وستقوم لوكهيد مارتن بمقتضاه بتصنيع 4 فرقاطات جديدة، معدلة ومتطورة من القطعة البحرية الأمريكية المقاتلة "فريدوم- كلاس ليتورال كومبات شين"، لتكون قادرة على حمل أسلحة أثقل كما سيتم تزويدها بسطح "متعدد المهام" القتالية.
وتعمل السعودية حاليا على تجديد أسطولها الشرقي التابع للقوات البحرية الملكية.
وعلقت الخارجية الأمريكية في بيان لها على الصفقة الجديدة، قائلة: "ستعمل السعودية على استخدام هذه السفن كبديل للسفن الحربية الأمريكية القديمة التي لديها، في إطار عملية تحديث نوعية تهدف إلى تحديث قدرات وأسلحة البحرية السعودية، وستمكن هذه الاتفاقية الولايات المتحدة من تصدير أول مجموعة من السفن الحربية المصنعة داخل الولايات المتحدة منذ سنوات".
