وتنتمي هالاند، البالغة 60 عاما، إلى شعوب البويبلو وهم من سكان أمريكا الأصليين في ولاية نيو مكسيكو، وفي حال توليها المنصب ستكون أول أمريكية تستلم منصب وزير في الولايات المتحدة.
ووصف فريق بايدن-هاريس الانتقالي هالاند بأنها
"خادمة العامة، كاسرة الحواجز، قضت حياتها المهنية تكافح من أجل حقوق العائلات، بما في ذلك في الأمم القبلية والمجتمعات الريفية والمجتمعات الملونة"، وستكون جاهزة لحماية بيئتنا والنضال من أجل مستقبل طاقة نظيفة من اليوم الأول".
وقالت هالاند في تغريدة ردا على الترشيح: "تربيتي في منزل أمي في بويبلو جعلتني أكثر عنفوانية، وسأعمل بعنفوانية من أجلنا جميعًا وكوكبنا وكل أرضنا المحمية".
A voice like mine has never been a Cabinet secretary or at the head of the Department of Interior.
— Deb Haaland (@DebHaalandNM) December 18, 2020
Growing up in my mother’s Pueblo household made me fierce. I’ll be fierce for all of us, our planet, and all of our protected land.
I am honored and ready to serve.
ورحب السكان الأصليون والعديد من النواب الديمقراطيون بالفكرة، حيث كتب النائب الديمقراطي الذي يمثل ولاية أريزونا، راؤول غريغالفا، رسالة إلى الكونغرس، بشأن ترشيح هالاند، قائلا، "حان الوقت لتقديم أمريكي أصلي صورة تاريخية كاملة في الوزارة الداخلية".
وقال رئيس أمة نافاجو جوناثان نيز بأنه "يوم تاريخي وغير مسبوق حقًا لجميع السكان الأصليين".
وهنأ السناتور عن ولاية نيو مكسيكو، توم أودال، الذي تقاعد بعد 22 عامًا في الكونغرس وكان يُعتبر في البداية المرشح الأول لمنصب وزير الداخلية، هالاند، واصفا القرار بالهام.
وأصبحت هالاند في عام 2018، واحدة من أول امرأتين من السكان الأصليين في الكونغرس، جنبًا إلى جنب مع النائبة شاريس دافيدز من ولاية كنساس.
