لكن العمل على تصميم المقاتلة المتعددة المهام بدأ في الثمانينيات، وكان مقرر أن تحل الطائرة الجديدة محل المقاتلة سو- 27 والطائرة الاعتراضية ميغ-31.
تصميم وتصنيع مقاتلة الجيل الخامس كان هدفه أن تستطيع الطائرة توجيه الضربات في أي وقت من اليوم وفي جميع الأحوال الجوية على الأهداف الجوية والبرية، والأهداف العائمة.
من المقرر الانتهاء من اختبارات T-50 التقنية والميدانية في عام 2016، ليبدأ بعدها الإنتاج على نطاق صغير. وفي نفس العام سيبدأ تسليم المقاتلة إلى الوحدات القتالية للقوات الجوية الروسية.
