وعزت أوكاوا طول عمرها إلى "تناول الأطعمة اللذيذة" وأخذ فترات راحة طويلة.
وولدت أوكاوا لتاجر أقمشة في مدينة أوساكا في غرب البلاد عام 1898 وهو العام نفسه الذي ضمت فيه الولايات المتحدة جزر هاواي وأطلقت فيه شركة كوكاكولا مشروبها الغازي الجديد.
وذكرت وسائل الإعلام اليابانية أن أوكاوا بدت في حالة صحية مقبولة أثناء الاحتفال بعيد ميلادها الأخير في الخامس من مارس/ آذار الماضي وأنها تناولت قطعة من الكعكة لكنها بدأت تفقد شهيتها تدريجيا منذ ذلك الوقت وتوفيت في وقت مبكر من يوم الأربعاء محاطة بأحفادها.
وفي يونيو/ حزيران 2013 أعلنت موسوعة جينيس للأرقام القياسية أوكاوا أكبر امرأة في العالم أثر وفاة جيرومون كيمورا اليابانية أيضا عن عمر يناهز 116 عاما و54 يوما.
وبوفاة أوكاوا انتقل لقب أكبر معمرة في العالم إلى الأمريكية جريترود ويفار التي ستكمل 117 عاما في الرابع من ينويو/ حزيران المقبل.
