ولا يخضع أرخبيل سبراتلي، المتنازع عليه لسيطرة أي جهة، وربما يستفز قرار الرئيس الفلبيني، عددا من دول الجوار، وأبرزهم الصين.
وقال دوتيرتي، في تصريحات صحفية خلال زيارته لجزيرة بالاوان، ونقلتها وكالة "فرانس برس": "يبدو أن الجميع يحاول السيطرة على الجزر هناك، فلذلك من الأفضل أن نعيش على تلك الأرض التي لا تزال شاغرة".
وتعد جزر سبراتلي، بمثابة مجموعة من الجزر المرجانية غير المأهولة، في منطقة حدودية بحرية بين فيتنام والفلبين والصين وبروناي وماليزيا، وتتنازع عليها جميع تلك الدول.
وتبلغ مساحة الجزر 4 كيلومترات مربعة، وتعد تلك الجزر والمنطقة المحيطة بها إحدى أغنى المناطق بالنفط والغاز الطبيعي، ومكانا مميزا لصيد الأسماك.
