العلم الرسمي لروسيا حتى العام 1883 كان يحمل اللون الأسود والأصفر والأبيض، ليقوم الإمبراطور ألكسندر الثاني باعتماد العلم الحالي (أبيض-أزرق-أحمر) في المناسبات الرسمية لتزيين المباني الحكومية.
وأصبح العلم المكون من اللون الأبيض والأحمر والأزرق علما رسميا للبلاد في حفل تنصيب نيكولاي الثاني في عام 1896.
ليحل العلم السوفيتي الأحمر مكان العلم السابق، في حقبة الاتحاد السوفيتي، وبعد انهيار الاتحاد السوفيتي، قام مجلس السوفييت الأعلى بعقد دورة استثنائية في 22 أغسطس /آب 1991، لإعادة تبني العلم القديم كعلم لروسيا،
ليعتمد العلم الحالي بشكل رسمي بعد قرار رئاسي في11 كانون الأول/ديسمبر 1993.
العلم ذو التاريخ الطويل الذي وصل إلى 300 عام، بألوانه الثلاثة التي اعتمدت في عهد الإمبراطورية الروسية، يرمز اللون الأبيض فيه إلى الاستقلال والحرية والكمال،
واللون الأزرق إلى الإيمان ولإخلاص، أما اللون الأحمر فيرمز إلى الدم.
