أجرى الباحثون سلسلة من التجارب التي أظهرت أن دماغ النساء يحصل على جرعة قوية من المادة الكيميائية "الدوبامين" (مادة كيميائية تتفاعل في الدماغ لتؤثر على كثير من الأحاسيس والسلوكيات بما في ذلك الانتباه، والتوجيه وتحريك الجسم) أثناء قيامهن بفعل الإيثار. حيث تسبب هذه المادة الشعور بالسعادة والارتياح.
وكان جوهر التجربة، هو إعطاء المشاركين في التجربة دواء يمنع إفراز مادة الدوبامين في الدماغ، ومقارنة كيف يؤثر هذا على عملية اتخاذ القرار لدى الذكر والأنثى.
فبدون الدواء، حوالي 51٪ من النساء وأقل من 40٪ من الرجال اختاروا الإيثار، ولكن بعد إعطاء الدواء الذي يمنع إفراز الدوبامين، تعادلت النسب بين الجنسين، بحوالي 45٪ لكلا الطرفين.
وقال أحد القائمين على التجربة في مقالة له نشرت في المجلة العلمية " Nature Human Behaviour" إنه "من المعروف أن الرجال والنساء يتصرفون بشكل مختلف، ولكن لم يكن واضحا لماذا وكيف تؤثر هذه الاختلافات في عمل الدماغ".
