Video shows massive Thomas Fire advancing towards the Cold Springs Trail in Montecito, California. It is now the third largest wildfire in California history, forcing 12,000 mandatory evacuations. https://t.co/vnq314LuwB pic.twitter.com/0MTnrmzPcM
— ABC News (@ABC) December 16, 2017
ودمر الحريق أكثر من ألف مبنى بما يشمل نحو 750 منزلا في مناطق ساحلية بجنوب كاليفورنيا منذ نشوبه في الرابع من ديسمبر/ كانون الأول وفقا لبيان عن إدارة الغابات والحماية من الحرائق.
واستعانت السلطات بأكثر من 8000 رجل إطفاء وحاولوا على مدار الساعة احتواء ألسنة اللهب وإخماد النيران، والحد من اتساع نطاق الحرائق.
ونفذت السلطات عمليات إجلاء إلزامية في عدد من التجمعات السكنية في مقاطعة سانتا باربره منها كاربنتريا ومونتيسيتو وأجزاء من مقاطعة فينتورا منها مدينة فينتورا التي تضررت بشدة من الحريق في أول أيام اندلاعه.
وقال مسؤولون إن الجهود المبذولة حتى الآن تمكنت من احتواء الحريق بنسبة 40 بالمئة فقط وبالتالي فهو لا يزال يهدد 18 ألف مبنى.
وحذرت الهيئة الوطنية للطقس من أن رياح سانتا آنا الساخنة التي ساهمت في تأجيج الحريق، إذ أرسلت جمرات منه لتشعل حرائق في مواقع أخرى، ستبقى قوية طوال اليوم السبت وحتى المساء في منطقة جبال سانتا باربره مع توقع وصول سرعة الرياح إلى 64 كيلومترا في الساعة.
كما حذرت هيئة الطقس من أن تهب الرياح بشدة على مقاطعة فينتورا في الفترة من مساء اليوم السبت وحتى مساء غد الأحد دون أن تذكر أسبابا لذلك.
وتقع المساحة الشاسعة التي أتى الحريق عليها على بعد أقل من 161 كيلومترا شمال غربي وسط مدينة لوس انجليس وفاقت هذه المساحة صباح اليوم السبت تلك التي دمرها حريق ريم في كاليفورنيا عام 2013.
وحريق ريم كان ثالث أكبر حريق في تاريخ كاليفورنيا قبل أن يحتل توماس مركزه.
