رسم بن إنونوو، أشهر فنان حديث في نيجيريا، اللوحة التي تحمل عنوان "توتو"، في عام 1974. وعُرضت في معرض فني في لاجوس، في العام التالي، لكنها اختفت بعد ذلك، حتى ظهرت مرة أخرى في شمال لندن، بحسب وكالة "رويترز".
واتصل المالكون، الذين فضلوا عدم الكشف عن هويتهم، بجايلز بيبيات، وهو خبير في الفن الأفريقي الحديث والمعاصر، في دار بونامز للمزادات في لندن للتعرف على لوحتهم. وتمكن بيبيات من التعرف على لوحة إنونوو.
وقال بيبيات "اكتشفت اللوحة بنفسي خلال دعوة روتينية لتقييم عمل للفنان بن إنونوو… لم أكن أعلم ما الذي سأراه. وعندما ذهبت وجدت هذه اللوحة الرائعة".
وأضاف أن كيفية وصولها إلى هناك لا تزال غامضة. وقال منظمون إن اللوحة أعيرت لمعرض أرت إكس في لاجوس، الذي سيقام بين يومي الجمعة والأحد برعاية بنك أكسيس، الذي رتب الإعارة، لكنه لا يملك اللوحة.
وسرقت الموناليزا الأصلية، التي رسمها ليوناردو دافينشي، من متحف اللوفر، في عام 1911، ثم نقلت إلى إيطاليا، حيث جرت استعادتها، ثم أعيدت إلى اللوفر، في 1914.
والموناليزا النيجيرية رسم لأديتوتو أديميلوي، حفيدة حاكم تقليدي من جماعة اليوروبا العرقية. ولها أهمية خاصة في نيجيريا، إذ تعد رمزا للمصالحة الوطنية بعد حرب دارت رحاها بين 1967 و1970.
