وجد الباحثون مسببات الأمراض هذه أثناء دراسة خصائص الأمراض العصبية التنكسية. حيث يمكن للأمراض البرونية (الإصابة ببروتينات مسببة للعدوى) أن تنتقل من جيل إلى آخر (عن طريق الوراثة)، أو تحدث عند تناول الشخص اللحم الفاسد.
وتدخل بعض أنواع البكتيريا الجسم عن طريق المعدات الجراحية الملوثة. ويعتقد الخبراء أنه يوجد نوع نادر من العدوى، وهو أثناء زرع القرنية من المتبرعين المتوفين، حسب موقع "sciencealert".
اكتشف العلماء تحت قيادة، كريستينا سيغوردسون، أسباب ظهور البروتينات "الزومبي" القاتلة. حيث تقوم البروتينات المصابة لالاختباء، ثم الانتشار في عيون المرضى. وتظهر البكتيريا أولا في القرنية ومن ثم تنتقل إلى العصب البصري والشبكية والعدسة.
يعتزم مؤلفو المشروع إجراء المزيد من الاختبارات التشخيصية بحيث يتمكن الأطباء من التعرف على "البروتينات الزومبي" بسرعة أكبر.
