وبحسب تقرير لشبكة NBC News الأمريكية، فقد مر 17 عاما، قبل أن تعود حشرات السيكادا المعروفة باسم Brood X، ومنذ ذلك الحين، كانت تلك الحشرات تحت الأرض تأكل وتنمو.
ومن المنتظر، أن تظهر المليارات من الحشرات الطائرة بدءاً من أواخر أبريل/نيسان أو أوائل مايو/أيار، بمجرد أن تصبح الأرض دافئة بدرجة كافية، وذلك عبر 12 ولاية أمريكية، من إلينوي في الغرب، وجورجيا بالجنوب، إلى نيويورك في الشمال الشرقي.
They're coming! This is the year of the 17-year cicada in our area. There will be trillions of them in early summer. They are harmless. They are loud. They are high in protein, if you're into that. They don't social distance. It's a phenomenon of nature to be enjoyed. Can't wait! pic.twitter.com/WR5qWCXq3m
— Fairfax County Parks (@fairfaxparks) March 4, 2021
وتشق صغار السيكادا، التي يُطلَق عليها "الحوريات"، طريقها للخروج من الأرض وتنسلخ جلودها وتتحول إلى حشراتٍ بالغة، وسيكون أمامها بضعة أسابيع فقط في التزاوج، لتبدأ دورة الـ17 عاما من جديد.
ويوجد ستة أنواع من السيكادا الدورية بأمريكا الشمالية، وكلها في جنس ماجي-سيكادا؛ ثلاثة أنواع منها تعيش في دورةٍ مدتها 13 عاما، وثلاثة أنواع لمدة 17 عاماً.
يقول مات كاسون، الأستاذ المساعد بجامعة ويست فيرجينيا الأمريكية الذي يدرس حشرات السيكادا والفطريات التي تهاجمها:
"إنها في الظلام، تتغذى على الجذور، وتعيش أفضل وقت في حياتها حتى يحين الوقت المناسب، وهذا عندما تقرِر أنه قد حان الوقت للصعود والعثور على شريك".
ويضم الظهور المُنتظَر هذا العام مجموعة من الأنواع الثلاثة التي يمتد عمرها إلى 17 عاماً وسمِيت باسم Brood X، لأنها كانت العاشرة في نظام تسمية تعسفي صمَّمه عالم الحشرات تشارلز ليستر مارلات في عام 1898.
