الساعة الكبيسة... حل جديد لمشكلة التزامن مع دوران الأرض
© Sputnik . Ilya Pitalev
/ تابعنا عبر
على مدى أكثر من 50 عاماً، دأب العلماء من حين لآخر على إضافة ثانية إضافية إلى ساعات العالم للحفاظ على تزامنها مع دوران الأرض، لكن هذا التعديل البسيط تحول إلى مشكلة متزايدة بالنسبة لأجهزة الكمبيوتر والشبكات المالية وأنظمة الاتصالات التي تعتمد على دقة التوقيت.
وفي 15 أكتوبر 2026، صوتت الهيئات الدولية لصالح استبدال هذا النظام بآلية مختلفة جذرياً: "الساعة الكبيسة". تخيل الساعة وهي تقترب من منتصف الليل في ليلة رأس السنة؛ ففي العادة، تنتقل الساعة من التوقيت 23:59:59 مباشرة إلى 00:00:00. ولكن في حالات نادرة، يُدخل نظام ضبط الوقت العالمي لحظة غير متوقعة: 23:59:60.
قد تبدو تلك الثانية الإضافية غير مهمة للبشر، إلا أنها قد تسبب تعقيدات خطيرة لأجهزة الكمبيوتر التي تنسق ملايين العمليات.
والآن، وبعد عقود من النقاش، قررت الهيئات الدولية المسؤولة عن ضبط الوقت التخلي عن هذا التعديل، فقدوافق ممثلو "المؤتمر العام للأوزان والمقاييس" على تغيير يهدف إلى جعل نظام ضبط الوقت العالمي أكثر استمرارية وموثوقية، وستدخل القواعد الجديدة حيز التنفيذ في 20 مايو 2027.
لماذا أصبح دوران الأرض يمثل مشكلة؟
لقرون عديدة، قاس البشر الوقت من خلال مراقبة الشمس ودوران الأرض. لكن كوكبنا لا يعمل كساعة دقيقة تماماً. إذ تتغير سرعة دورانه قليلاً بسبب حركات المحيطات والغلاف الجوي والعمليات الداخلية للكوكب. ورغم أن دوران الأرض تباطأ تدريجياً على مر العصور الجيولوجية، إلا أنه تسارع بشكل غير متوقع في السنوات الأخيرة.
وفي المقابل، تعتمد التكنولوجيا الحديثة على الساعات الذرية، التي تقيس الوقت باستخدام ترددات فائقة الاستقرار مرتبطة بالذرات، وللحفاظ على توافق التوقيت الذري مع دوران الأرض المتغير، استحدث العلماء مفهوم "الثانية الكبيسة" في عام 1972. ومنذ ذلك الحين، أُضيفت 27 ثانية إضافية، كان آخرها في عام 2016.
وتكمن المشكلة في أن أجهزة الكمبيوتر تتوقع أن يتقدم الوقت بشكل ثابت ومطرد،قد تؤدي إضافة ثانية إضافية إلى إرباك البرمجيات، وتعطيل المزامنة بين الخوادم، والتأثير على الأنظمة التي تعتمد على ترتيب دقيق للأحداث، وتُعد هذه المخاطر ذات أهمية بالغة بالنسبة لقطاعات الاتصالات، وشبكات الكهرباء، والمعاملات المالية، وأنظمة الملاحة عبر الأقمار الصناعية.
وقد برز مؤخراً مصدر قلق أكثر جدية: إذ قد تتطلب سرعة دوران الأرض المتزايدة من العلماء حذف ثانية بدلاً من إضافتها، وهذا الإجراء غير المسبوق -المتمثل في "الثانية الكبيسة السالبة" (negative leap second)- سيجعل الساعات تتجاوز ثانية كاملة تماماً،وقد قدّر الباحثون احتمالية الحاجة إلى مثل هذا التعديل بحلول عام 2035 بنحو 30%، ونظراً لعدم تطبيق هذا الإجراء من قبل، فقد تكون العديد من أنظمة الكمبيوتر غير مستعدة للتعامل معه بأمان.
الحل الجديد: الانتظار حتى تقتضي الحاجة تعديل ساعة كاملة
بدلاً من التصحيح المستمر للفوارق الزمنية الطفيفة، أقرت الهيئات الدولية حداً جديداً، فبموجبالنظام الحالي، يجب أن يظل الوقت الرسمي ضمن هامش لا يتجاوز 0.9 ثانية تقريباً مقارنة بالوقت المحدد بناءً على دوران الأرض.
واعتباراً من مايو 2027، قد يتسع هذا الفارق ليصل إلى 3600 ثانية -أي ساعة كاملة، وهذا لا يعني أن ساعاتنا ستقفز فجأة ساعة كاملة إلى الأمام في العام المقبل، بل يعني أن الحاجة إلى إجراء تعديل آخر قد تتأجل لقرون، وربما لفترة أطول بكثير، كما يحافظ هذا القرار على رابط علمي مهم؛ إذ سيواصل علماء الفلك قياس دوران الأرض ونشر مقدار اختلافه عن الوقت الرسمي، مما يتيح للتطبيقات التي تتطلب دقة فلكية إجراء الحسابات اللازمة.
أما بالنسبة للأشخاص العاديين، فلن يطرأ أي تغيير ملحوظ؛ فستظل أيامنا تتألف من 24 ساعة تقريباً، وستستمر الساعات في عرض التوقيت المألوف، وتعود الفائدة الأكبر للبنية التحتية غير المرئية للحياة العصرية، حيث يمكن لأي تفاوت زمني -ولو لثانية واحدة- أن يتسبب في مشكلات تقنية معقدة.
وهناك أيضاً تساؤل علمي أعمق؛ فقد بدأ قياس الوقت لدى البشر استناداً إلى حركة الأجرام السماوية، إلا أن الحضارة الحديثة تعتمد بشكل متزايد على دقة الذرات.
وللمرة الأولى منذ أكثر من نصف قرن، اختار العالم السماح لهذين المقياسين للوقت بالتباعد أكثر؛ لأن الحفاظ على مزامنة تامة للوقت مع دوران الأرض قد يكون أقل أهمية من ضمان استمرار عمل الأنظمة المحيطة بنا بشكل موثوق.
المصدر: | مجلة نيتشر |
