وبحسب صحيفة "ذا غارديان" البريطانية، اكتشف مختبر "سيتيزن لاب" أن المخترقين استخدموا برنامج "NSO Group" المعروف بـ"كيسمت" لاختراق هواتف "آيفون" الخاصة بـ37 صحفيا معظمهم من شبكة "الجزيرة" القطرية، باستخدام ثغرة في خدمة الرسائل "iMessage"، كانت موجودة منذ عام تقريبا.
وبحسب صحيفة "ذا غارديان"، فإن الثغرة يبدو أنها لا تعمل مع تحديث "آي أو إس 14"، وهو الأحدث على هواتف "آيفون".
من جانبها، قالت مجموعة "NSO" إنها لم تكن على دراية بادعاءات مختبر "سيتيزن لاب"، وأكدت أنها لا تملك حق الوصول إلى بيانات المستخدمين، وقالت إنها تحقق في أي حالة يوجد فيها "دليل موثوق على سوء الاستخدام" من قبل العملاء، وأن البرنامج مخصص فقط لملاحقة المجرمين.
فيما قالت شركة "آبل" إنها لا تستطيع التحقق بشكل مستقل من مزاعم موقع "سيتيزن لاب"، لكنها قالت إن الاختراق كان "مستهدفا للغاية"، وأنها تحث مستهليكها دائما على تثبيت أحدث إصدار من نظام تشغيلها "آي أو إس" لتفادي أي عمليات اختراق لأجهزتهم.