وقالت صحيفة "إنديا توداي" إنه تم إطلاق الصاروخ الفضائي والقمر الصناعي الذي يطلق عليه اسم مراقب الأجسام الفضائية المتغيرة (SVOM)، من مركز "شيتشانغ" لإطلاق الأقمار الصناعية في الساعة 3.00 صباح يوم 22 يونيو/ حزيران (بالتوقيت المحلي)، وبعد وقت قصير من الإقلاع، سقط جزء من الصاروخ.
ويُظهر مقطع فيديو متداول على وسائل التواصل الاجتماعي سقوط الصاروخ على منطقة مأهولة بالسكان، ما تسبب في حالة من الذعر، حيث ركض الناس للاختباء.
يستخدم صاروخ "لونغ مارش 2-سي" خليطا شديد التحلل من رباعي أكسيد النيتروجين وثنائي ميثيل هيدرازين غير المتماثل (UDMH)، وهي مواد سامة للبشر، حيث أعرب العديد من مستخدمي الإنترنت عن قلقهم بشأن استنشاق هذه المواد السامة.
لكن السلطات الصينية أعلنت نجاح المهمة، مؤكدة أن القمر الصناعي، وهو الأقوى حتى الآن لدراسة أبعد انفجارات النجوم، وصل إلى مداره بنجاح.
ووفقا لإدارة الفضاء الوطنية الصينية، فإن مهمة القمر الصناعي هي دراسة الظواهر السماوية، بما في ذلك انفجارات أشعة غاما، ومن المتوقع أن يؤدي دورا حاسما في تقدم الاكتشافات الفلكية.
ويعتبر هذا أول قمر صناعي تم تطويره بشكل مشترك بين الصين وفرنسا، ما يسلط الضوء على براعة بكين المتنامية في الفضاء واستكشاف القمر، الأمر الذي اجتذب التعاون من الشركاء الأوروبيين والآسيويين.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، أعلنت الصين أن مسبارها القمري "تشانغ آه-6" نقل عينات تم جمعها من الجانب البعيد للقمر إلى مركبة فضائية في مدار القمر، ومن المقرر أن تعود المركبة الفضائية غير المأهولة إلى الأرض، ربما في 25 يونيو، ما قد يجعل الصين أول دولة تستعيد المادة القمرية من الجانب البعيد للقمر.