وأشار التقرير الذي نشر، أمس الخميس، في مجلة "Scientific Reports" إلى أن توقيت البطولة بين 11 يونيو/ حزيران و19 يوليو/ تموز يتزامن مع فصل الصيف الحار في أمريكا الشمالية، مما يضع اللاعبين تحت خطر الإجهاد الحراري الشديد.
وأوضحت الدراسة، بقيادة ماريك كونيفال وزملائه، أن 10 من بين 16 ملعبا مستضيفا للمباريات، معرّضة لمستويات خطيرة من الحرارة، مع أعلى المخاطر في أرلينغتون وهيوستن بولاية تكساس، ومونتيري بالمكسيك.
واعتمدت الدراسة على بيانات من خدمة "كوبرنيكوس" لتغير المناخ، واستخدمت مؤشر المناخ الحراري العالمي (UTCI) لقياس تأثير الحرارة على جسم الإنسان.
وتوقعت نتائج الدراسة أن تتجاوز بعض المواقع 49.5 درجة مئوية في مؤشر المناخ الحراري العالمي، مع تسجيل ذروة الحرارة بين الساعة 2 و5 مساء، بينما في أرلينغتون وهيوستن قد تصل القيم إلى أكثر من 50 درجة مئوية، فيما تُسجل أعلى المخاطر في منتصف النهار بمدينة ميامي، وكل هذه الظروف قد تزيد من احتمالات الإصابة بالجفاف والإجهاد الحراري بين اللاعبين.
وأوصى الباحثون في تقريرهم بإعادة النظر في جداول المباريات، لتجنب اللعب في أوقات الذروة الحرارية، مع الإشارة إلى أن الدراسة افترضت عدم توفر تكييف في الملاعب، ومع ذلك، فإن بعض الملاعب الأمريكية، مثل تلك في دالاس وأتلانتا، مجهزة بتكييف قد يخفف من حدة هذه المخاطر.