وقال بانكين لـ"سبوتنيك"، لدى سؤاله عما إذا كان من المتوقع أن ترسل روسيا ناقلات نفط جديدة إلى كوبا: "إنها مساعدة إنسانية؛ فهي مساعدة لصديق وحليف قديم، بل أكثر من صديق وحليف؛ بلد نحترمه حقًا لصموده وقدرته على العيش تحت العقوبات والحصار لسنوات عديدة".
وأضاف: "إذا لزم الأمر، فسنكون مستعدين للتفكير في شحنة أخرى أو وسائل دعم أخرى".
وكانت ناقلة النفط الروسية "أناتولي كولودكين" قد سلمت، في وقت سابق، 100 ألف طن من النفط إلى كوبا كمساعدة إنسانية.
ووقّع الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، في 29 يناير/كانون الثاني، أمرًا تنفيذيًا يُجيز فرض رسوم جمركية على واردات النفط من الدول المُصدِّرة إلى كوبا، وأعلن حالة الطوارئ بدعوى وجود تهديد كوبي للأمن القومي الأمريكي.
في المقابل، أعلنت الحكومة الكوبية أن الولايات المتحدة تستغل الحصار النفطي لخنق الاقتصاد الكوبي وجعل الظروف المعيشية لا تُطاق لشعبها.