وولدت الحفني في مدينة القاهرة عام 1931، لأسرة موسيقية فوالدها محمود أحمد الحفني ألف أكثر من 45 كتاب عن الموسيقي، وأجادت الحفني العزف على البيانو في سن الخامسة، ثم انتقلت لبرلين وميونخ لدراسة الموسيقى، وكانت أول مشاركة لها بدار الأوبرا المصرية عام 1961 عندما غنت أوبريت "المرأة الطروب".
ولعبت الحفني دور البطولة في دار الأوبرا فيردي باريس، وحصلت علي جائزة الدولة التشجيعية من مجلس الثقافة المصري عام 2004، وتوفيت الإثنين 16 سبتمبر/أيلول 2013 عن عمر يناهز اللأ 82 عاما.
وكانت أول من نادى بتدريس الموسيقي للأطفال في المدارس، وعليه قامت وزارة التربية والتعليم بتدريس المادة في المراحل الابتدائية والإعدادية والثانوية، كما كانت أول امرأة تتولي رئاسة الأوبرا المصرية، وعمادة المعهد العالي للموسيقي العربية بالقاهرة، ورئاسة المجمع العربي للموسيقي الذي يتبع جامعة الدول العربية.
وأسست الحفني أول كورال للأطفال عام 1961، وفرقة "أم كلثوم" بالإضافة إلى فرقة إنشاد ديني وفرقة شعبية، كما ساهمت في تأسيس و تطوير معهد الموسيقي العربية في الكويت.
