ويعود تاريخ العيد إلى العام 1922، عندما اعتمدت السلطات في روسيا السوفيتية وقتذاك عيدا رسميا للقوات المسلحة في ذكرى تأسيس الجيش الأحمر.
وكان هذا العيد طوال الحقبة السوفيتية يسمى "عيد الجيش والأسطول البحري الحربي السوفيتيين".
أما في روسيا الحديثة، فأطلق على هذه المناسبة اسمها الحالي وهو "عيد حماة الوطن" الذي يقيم المواطنون الروس فيه الفعاليات الاحتفالية في ذكرى أولئك الذين ضحوا بأرواحهم دفاعا عن الوطن، وتكريما للمحاربين القدامى واحتراما لأفراد القوات المسلحة الروسية.
وتقليديا يضع رئيس الدولة إكليلا من الزهور على نصب الجندي المجهول عند أسوار الكرملين بموسكو بمناسبة "عيد حماة الوطن".
