واشنطن — سبوتنيك
وقال تاونسند للصحفيين: "نحن منخرطون في مفاوضات مع الأتراك حول احتمال مشاركتهم في تحرير الرقة، وأنا لا أعرف كيف ستكون مشاركتهم من حيث العدد".
وأعلن الرئيس رجب طيب أردوغان، في وقت سابق، أن أنقرة يمكن أن تشارك في العملية. " إذا لزم الأمر، وذلك بالاتفاق مع التحالف، ويمكننا اتخاذ خطوات مع روسيا بشأن الرقة".
يذكر أن وحدات من القوات الخاصة في الجيش التركي، بالتنسيق مع القوات الجوية للتحالف الدولي ضد "داعش" و "الجيش السوري الحر" بدأت فجر 24 أغسطس/ آب الماضي، بحملة عسكرية في مدينة جرابلس (شمال سوريا)، أطلقت عليها اسم "درع الفرات"، لتطهير المدينة والمنطقة الحدودية من المنظمات الإرهابية.
وبعد إعلان طرد "داعش"، من جرابلس أعلنت "درع الفرات" التوجه إلى مدينة الباب القريبة من الحدود السورية-التركية.
وأشار إردوغان في وقت سابق، أن الهدف من العملية هو تطهير الأراضي من الإرهابيين على مساحة 5 آلاف كيلومترا مربع، وإنشاء منطقة آمنة فيها لاستيعاب اللاجئين.
