وقال المسؤول "ما زلت أعتقد أننا وصلنا إلى المنتهى ثم أفاجأ بغير ذلك فيما بعد. أتعشم أن يكون الطرفان قد أوضحا وجهات نظرهما".
وأضاف "ما زلنا نشارك بشكل نشط في محاولة جعل الطرفين يبدآن الآن إعادة بناء علاقاتهما".
وتحدث المسؤول شريطة عدم نشر اسمه في ضوء الحساسيات الدبلوماسية في الخلاف بين حليفتي الولايات المتحدة الرئيسيتين في آسيا.
وبدأت العلاقات بين سول وطوكيو في التدهور في أواخر العام الماضي عقب خلاف دبلوماسي بشأن تعويض العمال الذي تم استخدامهم بنظام السخرة خلال الحرب العالمية الثانية أثناء احتلال اليابان لكوريا.
وتفاقم هذا التدهور الأسبوع الماضي عندما أعلنت كوريا الجنوبية إلغاء اتفاقية لتبادل معلومات المخابرات مع اليابان على الرغم من ارتفاع حدة التوتر مع كوريا الشمالية وزيادة التحدي الذي تمثله الصين في المنطقة.
South Korean forces hold a controversial military exercise on the Dokdo group of islands.
— On Demand News (@ODN) August 25, 2019
Japan also lays claim to the territory it calls Takeshima and dismissed the training operation as unacceptable.#Japan #SouthKorea #Dokdo pic.twitter.com/uJmx8dPCQk
وقال المسؤول الأمريكي إن هذا الخلاف "ألحق ضررا كبيرا باحتمال استمرار اتفاقية تبادل المعلومات"، لكنه أضاف "لم نفقدها بشكل كامل.. نأمل أن تكون هناك فرص لاستعادتها".
وقال المسؤول بشأن التدريبات التي أجرتها كوريا الجنوبية يوم الأحد "نرى أن هذه التدريبات بالذات غير مفيدة". "هذه أفعال لا تسهم في حل المشكلة. إنها ببساطة تؤدي إلى تفاقهما. سنكون ممتنين إذا سمح الجانبان بتهدئة الأمور والعودة بجدية" إلى المفاوضات.
وبدأت قوات كورية جنوبية، يوم الأحد الماضي، تدريبات واسعة النطاق تستمر ليومين في محيط جزيرة تطالب اليابان أيضا بالسيادة عليها، مما دفع طوكيو للاحتجاج بعد أيام من إعلان سيئول إلغاء اتفاق لتبادل المعلومات المخابراتية مع جارتها وهو ما زاد من تدهور العلاقات بينهما.
