وبحسب مجلة "sciencenews" العلمية، قام العلماء بإحياء لون أرجواني مائل إلى الأزرق والذي فقد أصله النباتي التي كان يستخرج منه بسبب ظهور الأحبار الحديثة.
الصبغ المسمى "folium"، والذي كتبت به مخطوطات العصور الوسطى والمخطوطات القديمة جدا التي كتبها الإنسان قبل حوالي 1000 عام، والذي فقدت طريقة تصنيعه مع الزمن، واستعصى إعادة إنتاجه على العلماء لعقود.
Congratulations to LAQV researchers for their publication on @ScienceAdvances. They have just solved a 1000-year-old mystery: Unlocking the molecular structure for the medieval blue from Chrozophora tinctoria, also known as folium.#culturalheritagehttps://t.co/LXbUH9rrip pic.twitter.com/uXYirov3hY
— LAQV-FCTNOVA (@LAQVFCTNOVA) April 17, 2020
وبعد تتبع مصدر "الفوليوم"، أعاد الباحثون تركيب الصبغة كيميائيا وإيجاد الطريقة التي كان يظهر اللون من خلالها.
وقالت الباحثة والعالمة في مجال المحفوظات التراثية، ماريا ميلو، والتي تعمل في البرتغال "نريد تقليد هذه الألوان القديمة لمعرفة كيفية الحفاظ عليها". ولكن لكشف هوية الأوراق النباتية المستخدمة في صناعتها، اضطرت ميلو وفريقها أولاً إلى معرفة مصدرها.
Great article on an old 'chromophore' - fun kind of science to talk about and engage kids
— Das (@KitchenChemProf) April 17, 2020
A 1000-year-old mystery solved: Unlocking the molecular structure for the medieval blue from Chrozophora tinctoria, also known as folium https://t.co/ZGpKAgSg7h pic.twitter.com/N8nPdaSYyn
وبمساعدة عالم نباتات، استطاع الفريق اكتشاف نبتة صغيرة تسمى "Chrozophora tinctoria"، وهي عشب صغير له أوراق خضراء مائلة إلى الفضي في قرية في جنوب البرتغال.
ووجد الفريق النبات البري ينمو على طول الطرقات وفي الحقول بعد الحصاد، وبعد أخذ العينات إلى المختبرات، استخرج الباحثون الصبغة من ثمارها والتي تأخذ حجم الحصاة الصغيرة، وباتباع التوجيهات الموجودة في مخطوطات القرون الوسطى، استطاع الفريق إعادة تصنيع الصبغ من جديد. وتقول ميلو: "كان من الممتع حقًا استعادة هذه الوصفات".