ولمدة ثمانية أسابيع، تم إعطاء القوارض البدينة المصابة بأمراض الكبد مكملا غذائيا من مسحوق الكاكاو. ومع ذلك، فقد تم إطعامها أطعمة غنية بالدهون.
تعادل جرعة الكاكاو 10 ملاعق كبيرة من المسحوق أو خمسة أكواب من المشروبات للإنسان.
وبحلول نهاية التجربة، وجد أن الكاكاو يقلل من تلف الحمض النووي ويقلل من دهون الكبد، حتى مع اتباع نظام غذائي غير صحي، لذلك، وبفضل مساعدة الكاكاو، اكتسبت القوارض وزنًا أقل بنسبة 21% وكان الطحال لديها أصغر حجمًا (مما يشير إلى التهاب أقل).
وبعد ثمانية أسابيع، احتوت أكبادها على نسبة دهون أقل بنسبة 28% من الفئران التي لم تعط الكاكاو. بالإضافة إلى ذلك، كان مستوى الإجهاد التأكسدي فيها 56%، وكان مستوى تلف الحمض النووي في الكبد 75% أقل منه في المجموعة الثانية.
ظل سبب هذا التأثير غير معروف، افترض الباحثون أن الكاكاو قد يتداخل بطريقة ما مع هضم الدهون الغذائية والكربوهيدرات وبالتالي زيادة الوزن.
تعتبر الشوكولاتة غير صحية ولا ينصح بها لمن يخططون لفقدان الوزن بسبب محتواها العالي من الدهون والسكر. لكن هذا صحيح بالنسبة لشوكولاتة الحليب. وليس بالنسبة للأصناف الأخرى، مثلا الشوكولاتة المرة، تحتوي على كمية أقل من السكر والكاكاو.
وأكد مؤلفو الدراسة أنه لا ينبغي للناس أن ينجرفوا ويشربوا خمسة أكواب من الكاكاو يوميًا. لكن هذا المنتج يمكن أن يكون بديلا جيدا للوجبات الخفيفة غير الصحية مثل رقائق البطاطس والكعك.
وقالوا: "يمكن أن يكون للكاكاو والشوكولاتة آثار مفيدة، ولكن من المهم تناولهما كجزء من نظام غذائي صحي".
وفي وقت سابق أكد خبراء أن الكاكاو يحسن وظائف المخ، ووجدوا أن تأثيره المفيد مرتبط بمادة الفلافونول.
