وقال العلماء في الجامعة أن الذرات التي سيتم دراستها يمكن أن تختلف بشكل كبير عن بعضها بعضا في الخصائص الفيزيائية. فعلى سبيل المثال، يحتوي الكربون، وهو العنصر الأساسي لجميع الكائنات الحية على الأرض، على 15 نظيرًا تتراوح كتلتها من 8 إلى 22 وحدة كتلة ذرية، 11 منها تضمحل في أقل من ثانية. أما جزيئات 12C و13C يبقيان، حيث يشكل الأول نحو 98.8% من جميع ذرات الكربون.
وأوضح علماء جامعة نوفوسيبيرسك الحكومية الروسية أن هذه الطريقة تسمى تحليل الكربون المشع، حيث يوجد اليوم أكثر من مئة مختبر في العالم يمكنه إجراء مثل هذه القياسات الدقيقة نوعيًا باستخدام مطياف الكتلة المسرع عالي الدقة. ومن بين هذه النظائرعدد قليل فقط قادر على تحديد محتوى النظائر النادرة الأخرى، مثل البريليوم-10.
وفي هذا الصدد، قال مدير المشروع والباحث الكبير في مختبر علم الكونيات وفيزياء الجسيمات الأولية بكلية الفيزياء في الجامعة، أندريه سوكولوف، إنه يمكن فصل النظائر ذات الكتل المتشابهة باستخدام الجهاز من خلال غرفة الإسقاط الزمني، حيث تتقسم مجموعات من الجسيمات تحت تأثير مجال مغناطيسي والكهربائي.