اتجه بعدها إلى الدوري السعودي الذي أصبح وجهة للنجوم العالميين بهدف تعزيز مكانته على الساحة الرياضية الدولية، حيث انضم إلى كوكبة من اللاعبين البارزين مثل كريستيانو رونالدو، كريم بنزيما، رياض محرز، ساديو ماني، وسيكو فوفانا.
لإغراء هؤلاء النجوم، قدمت الأندية السعودية عقودًا بأجور خيالية. على سبيل المثال، يحصل كريستيانو رونالدو على 263 مليون يورو سنويًا، وهو ما يقارب ضعف ما يتقاضاه ليونيل ميسي البالغ 124 مليون يورو.
وحسب تقرير لصحيفة "فوت ميركاتو"، فإن نيمار انضم إلى هذه الفئة بأجر سنوي بلغ 101 مليون يورو، ليصبح ثالث أعلى اللاعبين أجرًا في العالم لعام 2024.
المفارقة أن هذا الراتب الهائل تحقق بالرغم من مشاركته في مباراتين فقط في عام 2024 مع نادي الهلال، بمجموع 42 دقيقة لعب، ما يعادل نحو 2.4 مليون يورو لكل دقيقة لعب.
وخلال المباراتين، لمس نيمار الكرة 45 مرة فقط، ما يجعل قيمة كل لمسة للكرة 2.2 مليون يورو، في رقم قياسي غير مسبوق لأجر لاعب كرة قدم.
وكانت وكالة "غول إنترناشونال"، المسؤولة عن إدارة أعمال نيمار جونيور، قد أكدت في وقت سابق، جاهزية اللاعب للمشاركة مع الهلال في البطولات المحلية، مؤكدة أن حالته الفنية والبدنية مكتملة.
وفي تصريح لصحيفة "الرياضية" السعودية، أوضحت الوكالة أنها لا تملك أي معلومات حول استمرار نيمار مع الهلال، مشيرة إلى أن هذا القرار يعود لإدارة النادي ومدرب الفريق، وليس له علاقة بجاهزية اللاعب أو حالته الصحية.
من جهة أخرى، كشفت صحيفة "ذا أثلتيك" أن نيمار مرشح بقوة لمغادرة الهلال بنهاية الموسم الحالي، حيث أن عقده يمتد حتى صيف 2025.