وقال مولينو، خلال مؤتمر صحفي بثته قناة "تي في إن" المحلية: "لا يمكن للحكومة ولا السلطة الإعفاء من دفع الرسوم أو التعريفات لتوفير خدمات القناة. هذا تقييد دستوري... لذلك، أنا مندهش للغاية من بيان الأمس البصادر عن وزارة الخارجية الأمريكية... على أساس الأكاذيب، وهذا أمر غير مقبول... وتعرب بنما عن رفضها التام لمواصلة إدارة العلاقات الثنائية القائمة على الأكاذيب والأكاذيب".
وفي وقت سابق، قالت وزارة الخارجية الأمريكية، إن "السلطات البنمية قررت إلغاء رسوم المرور عبر قناة بنما للسفن المملوكة للحكومة الأمريكية"، وهذا الإجراء سيوفر على السلطات الأمريكية ملايين الدولارات سنويا، في حين نفت هيئة قناة بنما على الفور هذا البيان الصادر عن واشنطن، قائلة إنها لم تجر أي تعديلات على الرسوم الجمركية والرسوم الخاصة بالعبور عبر القناة.
وأضاف الرئيس مولينو أنه "لا يتم تدمير الاقتصاد الأمريكي بسبب رسوم المرور عبر القناة، حيث تبلغ نحو 6.7 مليون دولار سنويا، اعتمادا على عدد السفن التي تعبر القناة أو السفن المساعدة".
وفقا للرئيس البنمي، خلال 25 عاما من إدارة القناة، أجرت الولايات المتحدة الأمريكية، 3 حروب كبرى، مرت خلالها جميع السفن العسكرية والمدنية عبر القناة بين المحيطات دون أي مشاكل.
وبعد عودة وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو، من بنما، وعد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، بأن الولايات المتحدة الأمريكية، ستستعيد السيطرة على قناة بنما.
وشدد ترامب على أن بلاده يجب ألا تسمح بفقدان طريق مهم استراتيجيا يربط بين المحيطين الأطلسي والهادئ.