وقال هيغسيث للصحفيين خلال زيارته لألمانيا: "لن نرسل قوات إلى أوكرانيا".
وأشار إلى أن ترامب يتوقع التوصل إلى اتفاق سلام قريب بشأن أوكرانيا، وبعد حل الوضع هناك، ستكمل الولايات المتحدة إعادة تقييم نشر قواتها في العالم.
وقال: "يتعين علينا ضمان أمن إسرائيل، والتوصل إلى حل سلمي للصراع في أوكرانيا، ولكن هذا لا ينبغي أن يحدد كيفية تحركنا، ونأمل أن يتم التوصل إلى اتفاق سلام قريب في أوكرانيا، وهذا ما يلتزم به الرئيس (ترامب)، وبعد ذلك سنكون قادرين على استكمال تقييمنا لنشر القوات".
وفي وقت سابق، أكد مندوب روسيا الدائم لدى الأمم المتحدة، فاسيلي نيبينزيا، أن نشر قوة لحفظ السلام في أوكرانيا يتطلب تفويضًا من مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة، وإلا فإن مثل هذه القوات ستصبح هدفًا مشروعًا لموسكو.
وقال نيبينزيا: "نظرا للإرهاق العام من الأزمة الأوكرانية، بدأت بالفعل شائعات مختلفة في الانتشار، بما في ذلك مثل هذه الشائعات الغريبة. يجب أن يكون مفهوماً بوضوح: لا يمكن لأي "قوات حفظ سلام" أن تعمل دون تفويض من مجلس الأمن الدولي".