وكتب هيغسيت على منصة التواصل الاجتماعي "إكس": "اليوم، بتوجيه من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، نفذت وزارة الحرب الأمريكية ضربة على سفينة تابعة لمنظمة مصنفة إرهابية".
وأضاف وزير الحرب الأمريكي أن الغارة نُفذت في المياه الدولية بشرق المحيط الهادئ، وأسفرت عن مقتل إرهابيين كانا يهربان المخدرات، دون وقوع إصابات في صفوف القوات الأمريكية.
وفي شهري سبتمبر/أيلول وأكتوبر/تشرين الأول الماضيين، استخدمت الولايات المتحدة الأمريكية جيشها، مرارا، لتدمير قوارب يزعم أنها تحمل شحنات مخدرات قبالة سواحل فنزويلا، وقد لاقت هذه الإجراءات انتقادات من بعض أعضاء الكونغرس الأمريكي، الذين يعتقدون أن على إدارة ترامب أن تقدم للمشرعين مبررًا أكبر للضربات.
وردا على هذه الانتقادات، صرح الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، بأنه سيطلع أعضاء الكونغرس على ما إذا كان يعتزم توسيع نطاق العملية لتشمل ضربات برية، وبموجب القانون الأمريكي، قد تتطلب مثل هذه الإجراءات موافقة الكونغرس.
وأشار ترامب إلى أن مثل هذه العمليات قد "تنتقل إلى داخل الأراضي الفنزويلية، إذا لزم الأمر"، وهو التصريح الذي زاد من مخاوف التصعيد في المنطقة.