وكتب لامولا في رسالة مباشرة إلى روبيو: "السيد روبيو، إن العالم يراقب. لقد سئم من المعايير المزدوجة"، مضيفا: "نحن لا نطلب موافقتك على مسارنا".
وتعد هذه الرسالة أحد أقوى الردود الصادرة عن جنوب أفريقيا حتى الآن تجاه موجة الانتقادات الأمريكية المتزايدة هذا العام، رغم تأكيد لامولا أنه لا يزال منفتحًا على الحوار.
وفي رد آخر، علق متحدث باسم الرئيس الجنوب أفريقي سيريل رامافوزا، على اتهامات روبيو، قائلًا إن بلاده "ستأخذ استراحة من مجموعة العشرين" خلال فترة الرئاسة الأمريكية للمجموعة.
وجاءت التصريحات بعدما أصدر وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو بيانًا، الأربعاء، اتهم فيه حكومة جنوب أفريقيا بـ"العنصرية" ضد مواطنيها البيض، وهو الادعاء ذاته الذي وجهه الرئيس الأمريكي دونالد ترمب لبريتوريا سابقًا، لكنه فقد مصداقيته على نطاق واسع.
وأشار البيان إلى أن جنوب أفريقيا لن تتم دعوتها للمشاركة في اجتماعات قمة مجموعة العشرين عندما ترأس الولايات المتحدة المنتدى العام المقبل.
وشهدت العلاقات بين واشنطن وبريتوريا تدهورًا ملحوظًا خلال الأشهر الماضية، مع تكرار ترمب مزاعم بشأن "إبادة جماعية للبيض" في جنوب أفريقيا وانتقاده سياسات الحكومة الرامية لمعالجة عدم المساواة العرقية. ويشكل البيض نحو 7% فقط من سكان جنوب إفريقيا، لكنهم ما زالوا يسيطرون على جزء كبير من الأراضي والثروة بعد ثلاثة عقود من نهاية نظام الفصل العنصري.