وذكرت وكالة الأنباء الفلسطينية "وفا"، في بيان اليوم الأربعاء، بأن "سلطات الاحتلال الإسرائيلي منعت نائب رئيس دولة فلسطين، حسين الشيخ من المشاركة في قداس منتصف الليل حسب التقويم الغربي الذي سيقام في كنيسة المهد، من خلال منع موكبه من الوصول إلى بيت لحم".
وأشارت "وفا" إلى أن "الرئيس محمود عباس كان قد كلف نائبه حسين الشيخ بتمثيله في هذه المناسبة وحضور القداس".
ويحيي الفلسطينيون المسيحيون الذين يسيرون وفق التقويم الغربي، عيد الميلاد المجيد وسط أجواء احتفالية في مدينة بيت لحم، جنوب الضفة الغربية.
وتشمل الاحتفالات عروضا كشفية وفعاليات شعبية متزامنة مع وصول البطريرك إلى ساحة كنيسة المهد، وصولاً إلى إقامة قداس منتصف الليل بحضور رسمي من قبل المسؤولين في السلطة الفلسطينية وسفراء ورجال دين.
ويأتي الاحتفال هذا العام بعد عامين من الانقطاع بسبب الحرب الإسرائيلية في قطاع غزة، حيث حالت الحرب دون أن يكون هناك أي مراسم احتفالية في كنيسة المهد بمدينة بيت لحم، بعد أن كانت تستقبل المدينة لوحدها أكثر من ثلاثة ملايين سائح في كل عام، لا سيما أن مدينة بيت لحم كانت تعتمد على السياحة كركيزة أساسية في اقتصادها الذي مني بخسائر فادحة خلال الأربعة أعوام المنصرمة بسبب جائحة كورونا من جهة والحرب على غزة من جهة أخرى.